然而好景不长,霍晓阳突然接到电话:父亲霍东风受刀伤,正在医院抢救。主刀医生正是从大学毕业就与霍东风有交集的那位,如今临近退休,竟又一次在手术台上为他操刀。霍晓阳和崔国明守在手术室外,看着报案女孩被警察带走做笔录,心都悬到了嗓子眼。
警察很快过来告知,霍东风是因见义勇为受的伤——当时三个流氓欺负女孩,他冲上去制止,扭打中被刀刺中。因失血过多,经抢救无效去世。手术室门打开,医生走出来,朝着里面的霍东风深深鞠了一躬。
后来调取的监控清晰还原了经过。画面里霍东风毫不犹豫冲上去的身影,以及随后的混乱与不幸,让屏幕前的霍晓阳失声痛哭。当晚,他拨通越洋电话,将父亲去世的消息告诉了崔小红。
“鼎庆楼”开张前试菜,张叔和周姐都留了下来,作为店里的老人。霍晓阳听着老舅事无巨细的叮嘱,想起过往种种,情难自抑,跪在地上给他磕了个头。崔小红回国后,随儿子去给霍东风扫墓,发现他和二美等人安葬在同一处陵园。
回到鼎庆楼,崔小红见儿子已成家立业,心中欣慰,将自己戴了多年的项链送给冯娟。席间,她察觉崔国明脸色很差,担心他身体出问题。崔国明不愿姐姐知晓病情,忙岔开话题,张罗大家一起合影。
随着鼎庆楼热热闹闹开业,亲朋好友、街坊邻居都来捧场。人群里,汤经理默默望着一切,心中五味杂陈。崔国明听说他现在靠低保过活,日子很糟,心里并无多少快意。他虽不喜记仇,但这辈子有两个人无法原谅:一个是汤经理,另一个是张晓梅。他觉得,若这两人中少一个,赵海龙或许都不会死。看着宾客盈门、酒楼兴旺,崔国明抬头见一只白鸽掠过屋檐,隔空轻轻送去一个飞吻——那是给亡妻李小珍的无言思念。
刘野找来崔国明,让他见了个刚放出来的张秘书。当年眼睛长在头顶上的张秘书,如今裹着灰扑扑的棉袄,身形佝偻,无处落脚。崔国明收留了他,安置在老刘留下的旧屋里,接着又把自己做的玩具枪和郭小雪的小狗交给了霍晓阳。